定義と処理レベル

• ：エチレンオキシドガスによるアルキル化反応による微生物のDNA、RNA及びタンパク質構造の破壊、細菌芽胞を含むすべての微生物を殺し、無菌レベルに達する（SAL≦10Å）。
  
• EO消毒：同様にエチレンオキシドガスを使用するが、ほとんどの病原微生物を殺すだけで、汚染リスクを低減し、要求しない微生物の制御要件が低いシーンに適している無菌。
  
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適用対象

• EO滅菌：主に高リスク医療機器、例えば手術インプラント、カテーテル、及び高温或いは湿熱に耐えない精密機器に用いられる。
  
• ：中低リスク物品、例えば一部の実験室器材、或いは滅菌前の前処理ステップに適用する。
  
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操作の流れ

• EO滅菌プロセス：前処理（温湿度調整）→EOガス浸透（濃度300-1200 mg/L）→滅菌段階（数時間継続）→通風解析（残留EO除去）。
  
• EO消毒プロセス：パラメータは滅菌（作用時間の短縮や濃度の低下など）より低く、終了後も換気が必要であるが、流れは比較的簡略化されている。
  
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安全性と残留

• EOガスは中程度の毒性を持ち、気道と皮膚を通じて吸収することができ、長期的な接触は細胞の歪みや癌化を引き起こす可能性があり、刺激性が強い。
  
• 異なる製品はEO残留量に対して厳格な要求があり、例えば使い捨て医療用品は一般的に10μg/g以下、特殊製品は例えば製造バッグの要求は5μg/g以下である。
  
• EO滅菌後は解析処理（加熱または自然解析）を行い残留を低減し、安全を確保する必要がある。
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まとめ