水晶と発振器は共振回路を構成し、安定した発振信号を生成する。新しいウェハの発振周波数は6 MHzであり、ウェハ上に被覆された後、ウェハ重量及び表面張力が増加するため、その共振周波数は低下し、この周波数変化は周波数計によって検出され、周波数変化率と材料密度及び材料音響抵抗などのパラメータに基づいてウェハ上に被覆された膜層の厚さ値を算出する。最後に単位時間当たりの膜厚の変化量からめっき速度を算出した。

まず、プローブ先端にウェハ振動子を取り付け、真空チャンバに入れた。モニタに薄膜材料の工具因子（密度や応力などをキャリブレーションするためのツール因子）と必要な厚さを設定します。その後、コーティングが開始され、モニタは現在の厚さと堆積速度をリアルタイムで表示します。厚さが予め設定された値に達すると、モニタは信号を出し、バッフルや蒸発源を自動的に閉じ、めっきを停止する。

膜厚計は直接質量厚さを測定することができ、原理が簡単で、ほとんどすべてのタイプの材料（金属、媒体など）に適用でき、しかも同時に厚さと堆積速度を監視し、プロセスの安定性を制御することができ、相対光学法、設備と消耗品（ウェハ）のコストがより低い。しかし測定したのは実際の基板上の厚さではなく、ウェハ上の厚さであり、実際には位置誤差があった。温度変化に敏感であり、安定した運転状況が必要であり、水晶振動板のめっき膜が厚すぎると失効し、交換が必要である。使用に際しては、実際の状況に応じて膜厚計の使用を選択する必要がある。