潤滑油の基本性能には、一般理化性能、特殊理化性能、模擬架台試験が含まれる。
いっぱんりかせいのう
各種類の潤滑油には共通の一般的な理化性能があり、製品の内在品質を示している。潤滑油にとって、これらの一般的な理化性能は以下の通りである
外観色度
油の色は、往々にしてその精製度と安定性を反映することができる。基油については、一般的に精製度が高いほど、その炭化水素の酸化物や硫化物が除去され、色も浅くなる。しかし、精製の条件が同じであっても、異なる油源と基本的な原油によって生産される基油の色と透明度は異なる可能性がある。
新製品の潤滑油については、添加剤の使用により、基油の精製度の高さを判断する指標として色が本来の意味密度を失っている

潤滑油の密度はその組成中の炭素、酸素、硫黄を含む数の増加に伴って増大するため、同じ粘度または同じ相対分子質量の場合、芳香族炭化水素を含むものが多く、膠質とアスファルト質を含むものが多い潤滑油の密度が最も大きく、シクロアルキル炭化水素を含むものが最も多く、アルキル炭化水素を含むものが最も少ない。

ねんど
粘度は油品の内摩擦力を反映し、油品の油性と流動性を示す指標である。機能性添加剤を一切添加しない前提では、粘度が大きいほど油膜強度が高くなり、流動性が悪くなる。

ねんどしすう
粘度指数は、油の粘度が温度によって変化する度合いを表す。粘度指数が高いほど、油製品の粘度が温度の影響を受けることが小さく、その粘温性能が良く、逆が悪いことを示している。

フラッシュポイント
引火点は油品の蒸発性を示す指標である。逆に、油製品の留分が重いほど蒸発性が小さくなり、その引火点も高くなる。また、引火点は石油製品の発火の危険性を示す指標でもある。油品の危険等級は引火点によって区分され、引火点は45℃以下が可燃品、45℃以上が可燃品であり、油品の貯蔵輸送中に油品をその引火点温度に加熱することは厳禁である。粘度が同じ場合は、引火点が高いほど良い。そのため、ユーザーは潤滑油を選択する際に使用温度と潤滑油の動作条件に基づいて選択しなければならない。引火点は使用温度より20〜30℃高く、安全に使用できると考えられている。

凝固点と流動点
凝集点とは、所定の冷却条件下で油の流れを停止する温度を指す。油の凝固と純化合物の凝固は大きく異なる。

潤滑油の凝集点は潤滑油の低温流動性を示す重要な品質指標である。生産、輸送、使用に重要な意義がある。凝集点の高い潤滑油は低温では使用できない。逆に、気温の高い地域では凝集点の低い潤滑油を使用する必要はありません。潤滑油の凝集点が低いほど、その生産コストが高くなり、無駄になるからだ。一般的に言えば、潤滑油の凝固点は使用環境の最もdi温度は5 ~ 7℃低い。しかし、特に言及されるのは、低温の潤滑油を選択する際に、油品の凝集点、低温粘度及び粘温特性に合わせて全面的に考慮すべきである。低凝集点の油製品のため、その低温粘度と粘温特性も要求に合わない可能性がある。

同一油品の凝集点と流動点は*等しくなく、一般的に流動点は凝集点より2〜3℃高いが、例外もある。


酸価、塩基価及び中和値
酸価は潤滑油に含まれる酸性物質を示す指標であり、単位はmgKOH/gである。酸価には強酸価と弱酸価の2種類があり、両者を合併すると総酸価（TANと略称する）となる。
アルカリ値は潤滑油中のアルカリ性物質の含有量を示す指標であり、単位はmgKOH/gである。
アルカリ値にも強アルカリ値と弱アルカリ値の2種類があり、両者を合併すると総アルカリ値（TBNと略称する）となる。私たちが一般に言う「アルカリ値」とは、実際には「総アルカリ値（TBN）」を意味します。
中和値には実際には総酸値と総アルカリ値が含まれている。しかし、別記のほか、一般的に言われる「中和値」とは、実際には「総酸値」を指すだけであり、その単位もmgKOH/gである。

水分
水分とは、潤滑油中の水分含有量のパーセントを指し、通常は重量パーセントである。潤滑油中の水分の存在は、潤滑油によって形成された油膜を破壊し、潤滑効果を低下させ、有機酸の金属に対する腐食作用を加速させ、設備を腐食させ、油品に沈殿物を生じやすくする。要するに、潤滑油の中で水分が少ないほど良い。

きかいふじゅんぶつ
機械的不純物とは、潤滑油中に存在し、ガソリン、エタノール、ベンゼンなどの溶媒に不溶な沈殿物またはコロイド状懸濁物を指す。これらの不純物の大部分は砂利や鉄くずのようなものであり、添加剤によってもたらされる溶媒に溶けにくい有機金属塩である。通常、潤滑油基油の機械的不純物はすべて0.005%以下に制御されている（機械的不純物は0.005%以下は無と考えられている）。

灰分と硫酸灰分
灰分とは、所定の条件下で、焼灼後に残った不燃物質を指す。灰分は異なる油品に対して異なる概念を持ち、基油または添加剤を添加しない油品に対して、灰分は油品の精製深さを判断するために用いることができる。金属塩系添加剤を添加した油（新油）に対して、灰分は添加剤の添加量を定量的に制御する手段となる。国外では灰分の代わりに硫酸灰分を用いている。その方法は：油様燃焼後焼灼灰化する前に少量の濃＿硫黄＿酸を添加し、添加剤の金属元素を硫酸塩に変換する。

ざんたん
油製品が規定された実験条件下で、熱を受けて蒸発し、燃焼した後に形成される焦黒色残留物を残炭と呼ぶ。残炭は潤滑油基油の重要な品質指標であり、潤滑油の性質と精製深さを判断するために定められた項目である。潤滑油の基油の中で、残炭の数は、その化学組成と関係があるだけでなく、油品の精製深さとも関係があり、潤滑油の中で残炭を形成する主な物質は：油の中の膠質、アスファルト質及び多環芳香族炭化水素である。これらの物質は空気不足の条件下で、強い熱分解、縮合を受けて残炭を形成する。一般的に、余白基油の残炭値は小さいほど良い。
現在、多くの油製品は金属、硫黄、リン、窒素元素の添加剤を含んでおり、それらの残炭値は非常に高いため、添加剤油を含む残炭は残炭測定の本来の意義を失っている。機械的不純物、水分、灰分、残炭はいずれも油品の純潔性を反映する品質指標であり、潤滑基油の精製の程度を反映している。

粘度指数：油品の粘度が温度によって変化する程度、標準油の粘度変化の程度と対比する相対値を粘度指数と呼ぶ。

粘度：液体が外力の作用を受けて移動する場合、その分子間に生じる抵抗を粘度と呼ぶ。

引火点：油品は規定の条件下で、その蒸気が周囲の空気と混合気を形成するまで加熱し、火炎に接触して点火した時の最もdi温度。

傾斜点：固体状態に冷却された油製品を指し、油製品が移動を開始するまで傾斜して放置し加温する最もdi温度。

SAE級数：米国自動車エンジニア協会（粘度）0 W 5 W 10 W 15 W 20 W 25 W 10 20 30 40 50 60

API級数：米国石油協会（品質分類）SA SB SC SD SE SF SG SH SJ EC

CA CB CC CD CE CF CF-4 CG CG-4

齿轮油SAE等级:75W 80W 85W 90W 90 140 250 GL-1 GL-2 GL-3 GL-4 GL-5