超臨界抽出の「魔力」は、超臨界状態における二酸化炭素（COタンパ）の独特の物理的性質に由来する。COタンパの温度が31.1℃を超え、圧力が7.38 MPaを超えると、超臨界状態になり、その時その密度は液体に近く、粘度は気体に近く、気体の浸透性と液体の溶解性を兼ね備えている。この特性はCOタンパを高効率の抽出溶媒にし、材料の微孔に深く入り込み、目的成分を溶解し抽出することができる。
COタンパが強溶媒に変身する重要なメカニズム：
溶解度は調整可能：超臨界COタンパの溶解度は圧力と温度の変化によって著しく変化する。圧力を調節することにより、異なる極性物質への溶解能力を制御することができる。例えば、低圧下で弱極性物質を優先的に抽出し、圧力が高くなるにつれて極性がより大きく、分子量がより高い成分を徐々に抽出する。この選択性により、COタンパは目的物質を正確に抽出することができ、同時に不純物の混入を避けることができる。
低温操作優勢：超臨界抽出は室温（35〜40℃）に近い条件下で行うことができ、有効に感熱性物質（例えば揮発性香料、活性成分）の酸化と逸散を防止する。例えば、天然香料を抽出する場合、COタンパの低温特性は香料の本来の風味と活性を完全に保持することができる。
環境保護と安全性：COタンタルは無毒、無味、不燃であり、抽出過程で化学反応が発生せず、伝統的な有機溶媒がもたらす可能性のある毒害と環境汚染を回避した。また、COタンパは精製とリサイクルが容易で、コストをさらに削減します。
応用例：超臨界COタンパ抽出技術は食品、医薬、化粧品などの分野に広く応用されている。例えば、植物からフラボノイド類、アルカロイドなどの活性成分を抽出する場合、COガリウムはこれらの物質を効率的に溶解することができ、同時に高温による構造破壊を回避し、高純度、高品質の抽出物を得ることができる。