動物の機体が内在または外界の病原因子と不利な影響を受けることにより生じる一連の損傷と抗損傷の複雑な過程は、局所、器官、システムまたは全身の形態変化と（または）機能障害として表現される。健康な情況の下で、動物とその環境の間は1種の動態平衡を維持して、機体の構造と機能は正常な状態にあります；病気はこのバランスを破壊する。この過程で、損傷が機体の防御能力より大きいと、病気が悪化し、死亡することもある。反対に、病気*、機体の回復、間またはいくつかの不良結果。

1、疾病の性質による分類：

感染症：その病原体にはウイルス、細菌、リケッチア、クラミジア、カビ体、真菌などの微生物が含まれる。特徴としては、①各伝染病は特定の微生物によって引き起こされ、宿主スペクトルの幅はそれぞれ異なる。豚コレラウイルスと炭疽菌によるもの、豚コレラは豚属の動物にしか感染できないが、炭疽はほとんどすべての哺乳動物に感染することができ、人間を含む。②伝染性がある。病原微生物は直接接触（舐め、咬み、交配など）、間接接触（空気、飲用水、授精精液など）、死物媒介（畜舎用具、汚染された手術器具など）、生体媒介（節足動物、げっ歯動物、鳥類、人間など）を通じて感受された動物から健康動物に伝え、同様の疾病を引き起こすことができる。③それぞれ一定の器官、系統、あるいは全身を侵害し、＊の病理変化と臨診症状を表現する。④動物は感染すると免疫生物学的反応（免疫性と変態反応）を起こすことが多く、人類はこれによって各種の方法を創造して伝染病の診断、治療と予防を行うことができる。

寄生虫病：寄生虫は主に原虫、ワーム、節足動物の3種類を含む。前二者は内寄生虫が多く、後者のほとんどは外寄生虫である。寄生虫の多くは比較的に長い発育期と比較的に複雑な生活史があり、ある種、甚だしきに至っては数種類の宿主体内でその発育を完成する必要があり、多くの寄生虫はその固定した終宿主を持っており、それらは直接接触（例えば、疥癬ダニ、馬講疫錐虫、鉤虫糸状マダニ、血吸虫尾マダニ）、感染性虫卵、幼虫または卵嚢などを含む土壌、飲用水または飼料（例えば回虫、円線虫、球虫）、マダニ、アブなどの外寄生虫を媒介（例えば血液原虫）として伝播することができる。

一般病：主に内科、外科と産科疾患の3種類を含む。内科疾患には、神経、心血管、造血器官、内分泌、筋肉、骨格などの系統及び栄養代謝、中毒、遺伝、免疫、幼畜疾患などがあり、その病因と表現は多種多様である。外科疾患には主に外傷、などがある。産科疾患はその発生時期に応じて妊娠期疾患（死産など）、分娩期疾患、産後期疾患及び乳房疾患、新生幼畜疾患などに分けることができる。

しかし、上記の分類はそうではありません。原虫による病気、例えば、和などは伝播、流行、表現方式が伝染病と非常に似ているため、一部の学者もそれを伝染病に分類している。蟠尾線虫が馬項靭帯を侵害したことによる甲瘻は、寄生虫病であり、外科病にも帰属することができる。その手術で切除できる者は外科疾患に属し、手術で達成できない者は内科疾患である。幼畜の育成を重視し、幼畜の解剖生理的特徴を強調するために設置された幼畜病分岐については、その内容は伝染病、寄生虫病と普通病の3種類が用意されている。記述と応用の容易さに分類され、越えてはならない限界はない。

2、同時発病動物の数による分類：

群発病と散発病の2種類に分けることができ、一般的な伝染病、寄生虫病、中毒と栄養欠乏病は群発であることが多いが、破傷風は1種の伝染病であるが、破傷風ワタリガニが存在する深中でなければ発生できないため、散発だけである。トキソプラズマ病や住血吸虫病のような一部の伝染病や寄生虫病は家畜群の中で隠れ感染としてよく現れ、多くは散発し、たまに群発するだけである。群発性疾患の中で、その流行方式によって地方性、流行性、大流行性疾患に分けることができる。一般病は多くは散発であるが、一部の中毒疾患と栄養不足、特に微量元素欠乏疾患は、その病因の多くがある地域の飼料と土壌の特性と関係があるため、地方的な流行もよく見られる。伝染病や寄生虫病の中には、その病原（例えば炭疽菌、悪性水腫クロストリジウム及びその芽胞）がある地域の土壌中に常に存在しているか、あるいはその中間宿主（例えば住血吸虫尾ダニを含む螺旋、梨形虫を持つマダニ）がある水域又は地域中に限られているため、地方的な流行しか見られないものがある。しかし、大多数の急性伝染病、例えば豚コレラ、などは常に同時に広範な地域で蔓延して発生し、流行性疾病で知られている。その一部は同時に大陸間に急速に広がり、大流行や世界的な流行を構成することもできる。

2、その他の分類：

動物疾患はまた、本土疾患と外来疾患に分けることができる。付き合いが頻繁で、旅行や貿易が非常に発達している場合、外来疾患は様々な交通手段の中の蚊、ハエ、ノミ、ダニ、バグ、ゴキブリ、ネズミと随伴動物、輸入された家畜と野獣、冷凍精液と胚、畜産物とその他の貨物を通じて自国に伝来することが多い。外来の動物疾患を厳重に防ぐことは、国境と港の検疫の重要な任務となっている。